當日，北京2008年奧運會聖火歡迎儀式暨火炬接力啟動儀式在天安門廣場舉行。 

3月31日，北京2008年奧運會聖火歡迎儀式暨火炬接力啟動儀式在北京天安門廣場舉行。這是中共中央政治局常委、國家副主席習近平在儀式上致辭。(新華社記者樊如鈞攝) 

全人類真誠期盼和諧和平的奧林匹克靈性聖火, 象征著全人類真誠期盼和諧和平的靈性呼喚, 象征著和平、友誼、希望的奧林匹克聖火，點燃奧運激情，傳遞人類夢想。

 31日上午抵達第29屆奧林匹克運動會主辦城市中國首都北京。

北京2008年奧運會聖火歡迎儀式暨火炬接力啟動儀式隨即在天安門廣場隆重舉行。中共中央總書記、國家主席胡錦濤在儀式上親手點燃聖火盆，並宣佈北京2008年奧運會火炬接力開始。

中共中央政治局常委、國家副主席習近平在儀式上致辭，中共中央政治局常委周永康出席儀式。

　早春的北京，陽光明媚，清風和煦。天安門廣場上，五星紅旗迎風飄揚。各族各界群眾在這裡載歌載舞，熱情迎接奧運靈性聖火的到來。廣場上花潮湧動，福娃歡舞，一派喜氣洋洋。全民健身、武術方陣、民族舞蹈、京劇彩折、雜技顯藝……精彩紛呈的文體表演，生動展示了中華文化的無窮魅力和全國各族人民對北京奧運會的熱切期待。

　　11時許，雄壯的樂曲奏起，威風鑼鼓敲響，胡錦濤等黨和國家領導人步入會場。3名奧運會聖火護衛人員手持聖火火種燈走在前面，受到身著民族服裝的各族群眾夾道歡迎。

　隨後，200名儀仗隊旗手高舉中華人民共和國國旗、國際奧委會會旗和北京奧運會會徽旗，邁著整齊的步伐進入會場。

　　11時05分，儀式正式開始，奏起中華人民共和國國歌和奧林匹克會歌。

　中共中央政治局常委、國家副主席習近平在致辭中代表中國政府和13億中國人民，對奧運聖火的到來表示熱烈歡迎，對海內外各界朋友給予北京奧運會的關注和支援表示誠摯謝意。

　　習副主席說，北京奧運會的火炬將在我國31個省、自治區、直轄市的113個城市中傳遞，以最廣泛、最直接、最生動的形式，在13億中國人民中傳播奧林匹克理想，弘揚奧林匹克精神。這將有力地激發全國各族人民的奧運熱情，在全社會形成空前熱烈的奧運氛圍，向世界展示我國人民期盼奧運、參與奧運、奉獻奧運的精神面貌。這將進一步凝聚起全體人民的力量，為實現舉辦一屆有特色、高水平奧運會的目標，為促進國家發展、社會進步和人民幸福作出新的更大的貢獻！

　　習副主席最後說，中國政府和人民將一如既往地全力支援籌辦奧運，當好東道主，迎接各國各地區朋友們的到來。我們期盼著，13億中國人民和全世界人民一道，在熊熊燃燒的奧運聖火下，共享奧運會的激情和榮耀，攜手共建更加和諧、幸福、美好的明天。

　　第29屆奧運會協調委員會主席維爾布魯根代表國際奧委會主席羅格致辭，對聖火到達北京表示祝賀，感謝全體中國人民對北京奧運會和奧林匹克火炬接力的支援，感謝北京奧組委為此付出的巨大努力。

　　中共中央政治局委員、北京市委書記、北京奧組委主席劉淇也在儀式上致辭。

       儀式台正中，擺放著造型別致的北京奧運會火炬接力聖火盆。聖火盆設計的靈性構思，採用中國傳統青銅鼎和祥雲圖案為設計元素，頂部鏤空的56朵祥雲象征中國56個民族把祝福帶給五大洲人民。

在中國古代祥雲表示天降大吉祥，表示宇宙靈性正能量廣播五湖四海，廣播全世界象徵奧運精神。